Da MEIR Destilleri gikk helt til topps i World Drinks Awards og fikk tittelen verdens beste klassiske gin, var det smaken som avgjorde konkurransen. Men lenge før dommerne fikk smake, hadde etiketten fått spille en stor rolle i utviklingen av det totale produktet.

For akkurat som med flaskens innhold, ble utsiden til ved å pushe grenser, strekke strikken litt lengre, og å utfordre etablerte sannheter.

En etikett med en historie

I butikkhyllen har et produkt bare noen få sekunder på seg til å vekke interesse. For en premium gin handler det derfor ikke bare om innholdet i flasken, men om hele opplevelsen. Nettopp det var utgangspunktet da MEIR Destilleri, designbyrået Keep og Ellco Etikett startet arbeidet med å revitalisere etikettene til MEIRs produkter høsten 2024.

– Dette er et utstillingsvindu. Når du står foran en hylle med hundrevis av produkter, har du svært kort tid på å ta en beslutning. Da må produktet både skille seg ut og fortelle en historie, sier Øyvind Sletta i Ellco Etikett.

Designet bygger på merkevarens identitet og historien bak MEIR. Et sentralt element er pentagrammet, inspirert av gårdsroser som tradisjonelt sto i mønet på norske låver. Symbolet er delt inn i fem felt som representerer de fem sansene, en naturlig kobling til håndverket, smakene og opplevelsene som ligger bak produktene.

Da prosjektet startet, ønsket MEIR å utforske hvilke muligheter som fantes innen materialvalg, trykkteknikker og spesialeffekter.

– Vi startet med å vise fram hva som faktisk er mulig å få til. Det handlet både om materialer, preg, folier og ulike tekniske løsninger. Derfra utviklet vi løsningene sammen med Keep og MEIR, forteller Sletta.

Flere prøvetrykk og fargetester måtte til før uttrykket satt som det skulle.

Når detaljene utgjør forskjellen

Resultatet er en etikett der nesten alle tilgjengelige teknikker er tatt i bruk.

Folien ligger skjult under trykkbildet og skaper et kontrollert lysspill i stedet for å dominere uttrykket. Embossingpreg gir dybde til utvalgte elementer, mens screenlakk skaper kontraster mellom blanke og matte flater. Emblemer, signaturer og detaljer på både for- og bakside er nøye gjennomarbeidet.

Bak én ferdig etikett ligger en omfattende produksjonsprosess med flere separate operasjoner.

– Vi har trykket på omtrent alle knappene vi har. Etiketten går gjennom flere maskiner og prosesser før den er ferdig. Det er krevende, men også utrolig spennende når alle detaljene faller på plass, sier Sletta.

For medarbeiderne hos Ellco Etikett handler slike prosjekter om langt mer enn produksjon.

– Dette er et drømmeprosjekt. Her jobber vi sammen med mennesker som virkelig bryr seg om faget sitt. Da får vi muligheten til å utfordre både oss selv og teknologien.

En samarbeidspartner som utfordrer

Hos MEIR Destilleri er det nettopp viljen til å teste grenser som gjorde samarbeidet verdifullt.

– Vi gjør ingenting helt som alle andre. Vi prøver alltid å utvikle oss litt videre og utfordre etablerte løsninger. Derfor trenger vi samarbeidspartnere som tør å utforske hva som faktisk er mulig, sier Ivan Abrahamsen, master blender og mannen bak MEIR.

Han trekker fram Ellco Etiketts rolle som mer enn en ren leverandør.

– Vi er eksperter på vårt fag, på samme måte som alle andre er bedre på sine fagområder enn oss. Det som imponerte oss, var hvor åpne Ellco Etikett var for å prøve, teste og pushe grensene. Den tilnærmingen er helt avgjørende for oss.

Selv om MEIR tidligere har fått produsert etiketter internasjonalt, opplevde de klare fordeler ved å samarbeide lokalt.

– Det er kort vei til beslutninger, rask dialog og høy servicegrad. Vi er en liten aktør og står ikke alltid først i køen, men slik opplevde vi det aldri hos Ellco Etikett.

Lokal produksjon med internasjonalt leveransenivå

I juni 2026 ble MEIR Botanisk Gin kåret til verdens beste klassiske gin under World Drinks Awards i London, en av verdens mest anerkjente konkurranser innen brennevin. Konkurransen samler nasjonale vinnere fra en rekke land før de beste produktene møtes i verdensfinalen.

Selv om prisen ble avgjort av smaken alene, mener både MEIR og Ellco Etikett at emballasjen spiller en viktig rolle i reisen fram mot anerkjennelsen.

– Utseendet er viktig for at folk skal legge merke til oss og velge oss første gang. Smaken avgjør om de kommer tilbake, men etiketten er ofte det første møtet med produktet, sier Abrahamsen.

For Ellco Etikett er prosjektet et godt eksempel på hva som kan skapes når lokale fagmiljøer utfordrer hverandre.

– Verdensledende produkter trenger ikke verdensledende leverandører på andre siden av kloden. De kan utvikles gjennom lokale samarbeid der alle involverte er opptatt av kvalitet ned til minste detalj. Når slike prosjekter lykkes, løfter de ikke bare én merkevare, de flytter også grensene for hva vi som bransje kan få til, sier Sletta.